James Hitchmough en la Argentina

Las paisajistas Cecilia Deane y Mariela Schaer, promotoras de la visita del especialista a nuestro país, nos cuentan de qué habló el disertante en el workshop efectuado a mediados del mes pasado. Conoce los principales consejos de diseño que ofreció.

El sábado 16 de septiembre (en un encuentro que duró todo el día), James Hitchmough, profesor director de la cátedra de Horticultura Ecológica y Jefe del Departamento de Arquitectura del Paisaje e investigador de la Universidad de Sheffield (Inglaterra), fue uno de los referentes convocados por las paisajistas Cecilia Deane y Mariela Schaer, para dirigir un workshop. Al respecto, entre  sus trabajos más destacados, se encuentran Sheffield Botanical Gardens Prairie; RHS Garden Wisley Steppe-Prairie y Fidelity International. Su último libro fue Sowing Beauty: Designing Flowering Meadows from Seed.

James Hitchmoug, es reconocido mundialmente por sus trabajos. Durante los viajes de paisajismo que organizo con Entreplantasviajes, tratamos de acercarnos a estos profesionales para caminar junto a ellos y a su obra, explica la paisajista Mariela Schaer. He recorrido el London Olympic Park en 2012, 2013 y 2015. Es un parque contemporáneo, con mucho diseño, pero se percibe que hay mucho más detrás de todo lo que se ve. En 2015, junto a Cecilia (Deane), lo contactamos para que nos mostrara su obra. Dio a todo el grupo una clase única. Allí empezamos a soñar con la realización de un workshop en Buenos Aires y así se gestó este encuentro.

¿Cuáles son las características de estos parques?

En todos los parques públicos se ha trabajado conformando praderas naturales; la gente adhiere al segundo año de implantado este movimiento. Hoy los jardines más fotografiados y publicados en las redes cumplen las consignas de este estilo. Todos los paisajistas miran el trabajo de James Hitchmough, porque ha ocupado años en expediciones, en trabajo a campo en los cinco continentes. Hoy es un referente y está a la vanguardia.

Cecilia Deane: Utilizando su propia observación de diferentes biomas del mundo ha desarrollado un estudio sobre el manejo de comunidades de plantas para poder adaptarse a los cambios climáticos y lograr comunidades sustentables. Las comunidades pueden ser realizadas de semilla o de plantines. Se diseñan a partir de capas funcionales y de diseño que interactúan entre sí en la superficie y debajo de ella. Concebidas como verdaderas máquinas, podemos contribuir a solucionar temas como redistribución de agua, compactación del suelo, etc.

Se observa que hay muchos interesados en esta temática.

Organizamos este evento con anticipación y publicamos en las redes que James Hitchmough daría un workshop. Nos sorprendió vivamente que en cinco horas tuviéramos cuatrocientos mails y gente de Chile, Uruguay, Paraguay y Brasil procurando inscribirse. Esperemos que los que han concurrido puedan replicar lo trabajado en pos de un paisajismo más sustentable y dinámico, generador de mayor biodiversidad.

¿Cómo definirían el trabajo de Hitchmough?

Mariela Schaer: Está ligado al diseño de jardines naturalistas, donde quien disfruta del espacio se siente en un entorno silvestre y relajado.

James Hitchmough está a la vanguardia en este tipo de jardines, porque estudia las comunidades de plantas para que conformen espacios armoniosos, biodiversos y sustentables. Estas comunidades conviven de tal manera que siempre hay alguna especie que deslumbra a lo largo del año.

¿Qué “les dejó” el workshop?

Lo que ha funcionado hasta ahora no funcionará en el futuro… La temperatura de Londres, en 2050, será la misma que en Bordeaux, en Francia. El beneficio ecológico debe estar en el centro de cualquier comunidad diseñada.

Su mirada es de avanzada, porque no habla sobre armar comunidades de nativas excluyentemente. “Desde que el hombre fue nómade ha ido moviendo las semillas de un lado a otro. No se puede dejar de tener en cuenta una planta introducida en Europa cuando seguramente hace siglos que funciona dentro del ecosistema”, sostiene Hitchmough.

¿Algunos tips de Hitchmough?

Para establecer con éxito una comunidad de plantas, es indispensable no tener malezas durante el primer año.

Además del valor ecológico, debemos tener en cuenta sumar valor agregado visual para que la gente disfrute, valore y cuide estas plantaciones.

Factores a tener en cuenta para elegir las plantas de una comunidad: cantidad de lluvia en el período de crecimiento, temperatura óptima para el crecimiento durante el verano, temperatura mínima de invierno. Si las plantas no son aptas climáticamente, es probable que sean eliminadas por la competencia.

Buscar al menos tres especies de floración de entre tres y seis semanas en cada nivel de plantación para asegurar un largo período de interés.

Además, en estas comunidades debe haber siempre una especie que actúe como cubresuelos; otra que tenga una floración erguida que se destaque de la mata; la combinación de texturas es fundamental.

¿Por qué diseñar utilizando comunidad de plantas?

Porque se ve en poco tiempo que una vez establecidas son bastante estables, potencialmente florecen y tienen un interés visual por largos períodos. Son funcionales y útiles para la resolución de problemas específicos, y se adaptan a cambios climáticos. Son inmortales, los individuos pueden cambiar pero no la comunidad. A mayor cantidad de especies, mayor nivel de éxito.