Plantas nativas ornamentales y medicinales

Cinco ejemplares que pueden usarse para decorar un espacio verde o emplearse en terapias alternativas: Baccharis trimera, Ziziphus mistol, Passiflora caerulea, Aloysia citrodora, Vachellia caven. Por Mariel Labraña*

Dentro de la oferta de plantas nativas con potencial ornamental, también existen algunas de ellas que pueden ser utilizadas en virtud de sus propiedades medicinales.

Este tipo de medicina, denominada “alternativa”, incorpora saberes y experiencias ancestrales de los pueblos originarios, en búsqueda de prevenir y tratar una amplia variedad de dolencias y enfermedades de la forma más natural posible.

Carqueja (Baccharis trimera)

Arbusto ramificado desde la base, llega a 1 m de alto. Tallos trialados, color verde medio, más claros al brotar. De crecimiento medio, es ideal para ubicarlo a pleno sol. Se cubre de flores blancas desde el verano hasta el otoño.

Entre algunas de sus principales propiedades, está la de ser estimulante de las funciones hepática, colagoga y digestiva. Activa la secreción biliar; es depurativa y desintoxicante. Aumenta la cantidad de bilis y alivia los cólicos hepáticos.

Se puede usar como cicatrizante de heridas, úlceras e inflamaciones; asimismo, cura herpes y quemaduras.

Como infusión caliente de hojas secas, es posible beberla después de las comidas. Para utilización externa, se aplican compresas embebidas en la tisana.

Mistol (Ziziphus mistol)

Árbol de follaje caduco, puede llegar hasta los 10 m. Copa globosa. Ramas con espinas; hojas simples, con nervaduras bien marcadas. Las flores son amarillas, pequeñas, perfumadas; florece en primavera, y sus frutos carnosos atraen aves. Ideal para colocarlo a pleno sol, es de crecimiento lento.

Tiene propiedades expectorantes, calma resfríos, gripe, tos y bronquitis. Para estas dolencias, se utiliza el jarabe de mistol, que se prepara con los frutos maduros de la planta.

Para uso externo, se utiliza el té frío para lavar heridas de la piel; también, para tratar inflamaciones, golpes y úlceras.

Pasionaria (Passiflora caerulea)

Es una enredadera herbácea, que trepa por medio de zarcillos y tallos volubles que se enroscan en soportes. Hojas simples, pentalobuladas. Flores solitarias, grandes, llamativas por su color y su forma; estas aparecen desde la primavera hasta el otoño. Sus frutos son grandes, anaranjados, muy apreciados por las aves. Es, además, una planta hospedera de mariposas.

Utilizada como calmante natural. Somnífera y sedativa del sistema nervioso. Al ser inductora del sueño, por lo general la recomiendan para las personas que sufren de insomnio.

Se toma antes de ir a dormir y alejada de las comidas, en infusiones preparadas con un pequeño puñado de sus hojas.

Cedrón (Aloysia citrodora)

Arbusto de copa abierta que puede llegar a los 4 m de altura. Hojas simples alargadas, aromáticas, verde claro, textura fina y caduca. Flores muy perfumadas, de color blanco, desde la primavera hasta el verano. De crecimiento algo lento, lo ideal es ubicarlo a pleno sol para un mejor crecimiento.

Tiene propiedades estomacales: ayuda a la digestión, alivia los cólicos y dolores de origen gástrico. Sedante y antiespasmódico. Calma palpitaciones de origen nervioso y digestivo.

Se utilizan sus hojas para preparar infusiones; es compatible con otras aromáticas como la menta, poleo o peperina.

Espinillo (Vachellia caven)

Árbol-arbusto de hasta 5 m de alto. Luce copa amplia; sus ramas tienen espinas. De follaje caduco y textura fina, es proterante. Sus flores son cabezuelas esféricas amarillas, muy perfumadas. Aparecen desde fines del invierno hasta mediados de la primavera. El fruto es una legumbre engrosada, oscura. Es una especie nutricia de las mariposas y muy visitada por las aves.

Tiene propiedades depurativas y desintoxicantes, muy buen diurético. Se utiliza la decocción de la corteza.

Para curar quemaduras y calmar dolores musculares, se emplea el polvo de las hojas desecadas aplicadas directamente sobre la zona afectada.

 

* Téc. en Jardinería Mariel Labraña. Docente de la Cátedra de Jardinería. Tecnicatura en Jardinería FAUBA. Subsede Devoto y Delegación Escobar.