Metodologías de la endoterapia vegetal

Presentamos tres formas de llevar adelante este tratamiento fitosanitario y cuándo aplicar cada alternativa. Además, las ventajas que presenta esta técnica. Por Carlos Boschi*

El control de plagas y enfermedades en árboles y arbustos de gran tamaño, a través de métodos tradicionales (pulverización, espolvoreo), representa un potencial peligro para quienes habitan su entorno, a causa de la toxicidad de los productos que suelen aplicarse.

A esta problemática, pueden sumárseles las fumigaciones incontroladas junto con la baja eficiencia de los tratamientos mediante los procedimientos convencionales. Frente a ello,  ha tenido lugar el desarrollo de nuevas técnicas como lo representa la endoterapia vegetal: tecnología que se comenzó a desarrollar en los Estados Unidos, en la década de los 90. Luego pasó a Italia y, desde allí, se expandió por Europa y Sudamérica.

• La técnica de la endoterapia

El sistema consiste en inyectar, en el tronco, una sustancia nutritiva o fitosanitaria que es traslocada, a través del xilema, en dirección al ápice de la planta. Se trata de un método alternativo de tratamiento (empleado con frecuencia en arbolado urbano), que evita la dispersión del producto en el ambiente y, así, se constituye en una técnica totalmente segura para las personas y los animales, capaz de ser aplicada en cualquier hora del día.

Para llevarla a cabo, se deben realizar pequeñas perforaciones hasta alcanzar el sistema vascular de la planta. En este, mediante un dispositivo, se realiza la aplicación de sustancias químicas a fin de que sean traslocadas, a través de la savia, a diversas partes de la planta. Para que la aplicación sea efectiva, es necesario introducir el material químico en toda la circunferencia del ejemplar, en procura de obtener una distribución uniforme.

Es un tratamiento que funciona a partir de la capacidad de flujo de savia existente en el interior de los tejidos vasculares (básicamente, el xilema). El flujo de savia está determinado en función de dos parámetros: la respiración y la fotosíntesis. Por lo tanto, en los casos en que ambas variables tengan un desempeño adecuado, el tratamiento podrá funcionar al máximo. Por esta razón, se sugiere efectuar dicho procedimiento  en las épocas cálidas del año -primavera o verano-.

En lo referido a la efectividad de los materiales que son liberados, es posible señalar que  debe ser atribuida al hecho de que la presión interior de la planta es menor que la presión atmosférica durante la mayor parte de la estación de crecimiento. Por otro lado, debe precisarse que, debido a las características particulares de cada especie, no todas las plantas tienen el mismo grado de permeabilidad del producto (existen especies más porosas que otras).

Por ello, los usos de la endoterapia dependen del tipo de árbol o de arbusto a tratar, y, en función de ello, se distinguen tres metodologías:

Por gravedad. Los orificios, de 4 mm de diámetro, se efectúan a una altura de 8-10 dm de la base de la planta, cada 3-4 dm  La presión de inyección es 0.2 bar, y los tiempos de inyección oscilan entre 20 min y 24 h.

Este método es adecuado para controlar plagas (como pulgones, arañuelas, cochinillas y moscas blancas) que están en la copa de los árboles.

Por micropresión. Los orificios, de alrededor de 4 mm de diámetro, en el cuello de la planta, cada 12-15 cm. La presión de inyección es 0.5 bar, y los tiempos de inyección oscilan entre 20 min y 24 h.

Recomendado para controlar la procesionaria del pino y el picudo rojo en palmeras, este método es más eficiente que el citado anteriormente, porque el sistema vascular de las coníferas y palmeras es diferente del de las latifoliadas. 

Por presión. Los orificios varían entre 3.5 y 6 mm de diámetro, y se efectúan a una altura de 8-10 dm de la base de la planta cada 3-4 cm. La presión de inyección oscila entre 2.5 y 8 bar, y los tiempos de inyección entre 3 y 30 min.

Empleado para el arbolado urbano en general, ya que, en razón de los cortos tiempos del tratamiento por planta, es mucho más manejable en estos espacios.

• Conclusión

De realizarse adecuadamente la endoterapia vegetal, a las ventajas citadas pueden agregarse las siguientes:

-Acción directa al sistema vascular.

-Rápida asimilación de los productos aplicados.

-Seguridad en la dosificación de los productos.

-Dosis mínimas y exactas de aplicación.

-Aprovechamiento del 100 % de los productos aplicados.

-Nulo impacto ambiental en todos sus procesos de aplicación.

-Seguro para el personal aplicador.

-Rápida efectividad y resultados en el control de fitopatógenos y procesos.

-Reacción y recuperación paulatina y sostenida de los árboles afectados.

 

* Ing. Agr. Carlos Boschi (UBA).