Introducción a la CITES

Qué es la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Cuáles son las autoridades administrativas en la Argentina. Principales familias de plantas que figuran en el listado.

La CITES es la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres; un acuerdo internacional concertado entre los gobiernos -184 miembros, el primero de ellos: Estados Unidos, en 1975-. Su finalidad es velar por que el comercio internacional de especímenes de animales y plantas silvestres no constituya una amenaza para la supervivencia de las especies.

Las especies amparadas por la CITES están incluidas en tres apéndices, según el grado de protección que necesiten:

• En el Apéndice I, se incluyen todas las especies en peligro de extinción. El comercio en especímenes de esas especies se autoriza solamente bajo circunstancias excepcionales.

• En el Apéndice II, se incluyen especies que no se encuentran necesariamente en peligro de extinción, pero cuyo comercio debe controlarse a fin de evitar una utilización incompatible con su supervivencia.

• En el Apéndice III, se incluyen especies que están protegidas al menos en un país, el cual ha solicitado la asistencia de otras partes en la CITES para controlar su comercio. Los cambios en el Apéndice III se efectúan de forma diferente que los cambios a los Apéndices I y II, ya que cada parte tiene derecho a adoptar enmiendas unilaterales al mismo.

Por ejemplo, la Cycas revoluta, que figura en el Apéndice II, no se encuentra en peligro de extinción. Sin embargo, indican que es necesario controlar su comercialización para evitar que esto ocurra. 

En la Argentina, se mencionan como autoridades administrativas -contactos nacionales- al Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto (Dirección de Asuntos Ambientales) y al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (Secretaría de Política Ambiental en Recursos Naturales). Nuestro país se sumó a la CITES en 1981.

Algunos números de la CITES

• Cantidad de plantas: 32.468.

• Cantidad de familias: 60.

• Orchidaceae: 86 %.

• Cactaceae: 5 %.

• Euphorbiaceae: 2 %.

• Cyatheaceae: 2 %.

• Liliaceae: 1 %.

• Leguminosae: 1 %.

• Zamiaceae: 1 %.

• Otras.

Más información sobre la CITES: www.cites.org