Cinco plantas trepadoras (y nativas)

Uña de gato, isopó o haba del aire, jazmín azul, flor de San Juan y jazmín de Córdoba. Conoce sus verdaderos nombres y sus características principales. Por Germán Roitman

Las plantas trepadoras son aquellas que necesitan de un soporte para su crecimiento en altura. Para ello, poseen tallos delgados que se enroscan, zarcillos, raíces que se adhieren a troncos o piedras, espinas curvas, etc.

Muchas de esas plantas tienen importancia económica, como por ejemplo, la vid (frutal y para la fabricación de bebidas y aceite), la batata (alimenticia), la hiedra común (plantas medicinales). También es usual el uso de plantas trepadoras por su valor ornamental en parques y jardines. Una mayoría de ellas se usan para cubrir muros; otras, con hermosas flores, dan color a pérgolas y cercos. Un dato: cuando forman tallos gruesos y muy resistentes, se las denomina lianas.

Algunos ejemplares trepadores suelen ser algo invasores y es necesario realizar podas a fin de controlar su excesivo desarrollo. Sin embargo, la belleza de las flores y en muchos casos (especialmente si son plantas nativas), el hecho de que ellas suelen ser visitadas por picaflores o mariposas (o incluso, son huéspedes de las larvas de dichas mariposas) da un valor agregado a su colocación en jardines.

En tanto que si hablamos de las especies de trepadoras nativas de la Argentina y más comunes en cultivos comerciales, mencionaremos entre ellas las siguientes:

Uña de gato (Dolichandra unguis-cati). Liana que trepa por zarcillos, con hojas pequeñas con dos foliolos y un zarcillo en forma de pequeña garra con tres puntas (de allí su nombre vulgar). Flores grandes amarillas muy vistosas, suelen ser visitadas por grandes abejorros y picaflores. Florece en primavera y, en 2017, lo ha hecho abundantemente. Es posible  observarla trepar a gran altura en árboles de los alrededores de Buenos Aires. Se reproduce por semillas.

Isopó o haba del aire (Canavalia bonariensis). Liana de tallos volubles, con hojas compuestas, persistentes, verde oscuras, lustrosas. Flores de color rosado-violáceo. Muy visitada por los picaflores. Florece de octubre a marzo. Especie originaria del sur de Brasil, el Uruguay y la Argentina. Se cultiva por sus flores, apreciadas para colocar en pérgolas y glorietas a media sombra.

Jazmín azul (Solanum laxum). Trepadora con abundantes tallos volubles cilíndricos. Hojas simples, alternas: las superiores, enteras o trilobadas; las inferiores, pinatisectas, con pecíolos largos que pueden enroscarse a manera de zarcillos. Flores de 2,5 cm de diámetro, de color azul lila o celeste que pasan al blanco. Florece de septiembre a abril. Especie originaria del sur de Brasil, el Uruguay y la Argentina. Se la cultiva por sus flores y por su rápido crecimiento, para recubrir enrejados, pérgolas, treillage;  es  aconsejable colocarla en lugares resguardados. En los viveros se conoce este jazmín como Solanum jasminoides, su antigua denominación. 

Flor de San Juan (Pyrostegia venusta). Liana con zarcillos foliares, tallos jóvenes delgados, angulosos; los viejos son robustos y estriados. De follaje persistente, con hojas opuestas, compuestas de 2-3 folíolos enteros, verde brillante, terminados generalmente en un zarcillo ramificado. Flores anaranjadas de 5-8 cm de largo, que aparecen en invierno y primavera (su fruto son cápsulas comprimidas, de 20-30 cm de largo, lisas -semillas aladas-). De crecimiento rápido, se propaga, en otoño, por estacas de ramas. Se puede adosar a pérgolas, glorietas, rejas de hierro, troncos de árboles, empalizadas, donde se fija por sus zarcillos.

Jazmín de Córdoba (Solanum angustifidum). Tallos largos, cilíndricos, ramificados, volubles en los extremos y sin pelos. Hojas semipersistentes, profundamente pinnatífidas, de 5-10 cm de largo, subcoriáceos; sus segmentos lineares, acuminados, enteros; el terminal más largo que los laterales; a veces, las hojas superiores son enteras, linear-elípticas, de color verde oscuro. Flores de 2-2,5 cm de diámetro, dispuestas en cimas terminales; multifloras, de hasta 7 cm de largo, color violeta, azuladas o lilas. De crecimiento rápido, florece en  verano, y su fruto es subgloboso, pequeño, de color violeta oscuro a la madurez.

* Ing. Agr. Germán Roitman, docente de la Tecnicatura en Jardinería de la UBA.