Plantas nativas: por qué optar por ellas

Razones para elegir plantas nativas y los problemas que acarrean los ejemplares exóticos invasores. Por Mariel Labraña y Mariana Garriga*

Por qué elegir plantas nativas

Se consideran plantas nativas a aquellas originarias de una misma ecorregión. Son las plantas que evolucionaron en un mismo ambiente y comparten información genética necesaria para responder a las características climáticas y edáficas de este. Dicha particularidad genera en ellas la tolerancia a diversas situaciones, como las heladas, la salinidad del suelo, las variaciones de temperatura, los vientos, las sequías, etc.

Por este motivo, requieren menos cuidados y tienen más posibilidad de sobrevivir sin riego adicional y sin el uso de agroquímicos (fertilizantes, fungicidas, etc.).

Asociada a esta flora nativa se encuentra la fauna que, tras miles de años de evolución conjunta, fue elaborando un sistema de interacción vital de servicios mutuos.

Asimismo, propagar y plantar especies nativas tiene un importante impacto en la conservación de la biodiversidad y en los servicios ecosistémicos que le brindan a la sociedad: reservan y regulan el agua, reducen la erosión, purifican e infiltran agua hacia las napas, son fuente de polinizadores y resguardo de fauna nativa, purifican el aire, contribuyen al control biológico, conservan el suelo como sistema vivo, etc.

• Plantas exóticas

Nuestra cultura está influenciada por una mirada occidental como resultado de la colonización. Esa elección de modelos y especies exóticas para la creación de nuevos paisajes ha tenido como consecuencia la desvalorización de nuestro patrimonio natural original.

El uso masivo de plantas exóticas puede traer problemas como su asilvestramiento, produciendo el desplazamiento y la desaparición de plantas originarias.

No hay una real conciencia de la existencia de esta problemática ni de su efecto negativo. Un ejemplo claro es el uso de especies exóticas en el arbolado urbano. Estas especies están invadiendo los pocos espacios naturales remanentes.

El uso de plantas exóticas invasoras constituye la segunda amenaza mundial contra la biodiversidad, después de la destrucción directa del hábitat (la Argentina se encuentra entre los diez países que han sido más afectados por la deforestación, con una pérdida de casi ocho millones de hectáreas de bosque nativo durante los últimos treinta años).

Por lo cual nuestro aporte desde proyectos de forestación, restauración de ecosistemas, planificación urbana, paisajismo y jardinería debe mitigar esa destrucción.

Obtención de plantas nativas

La obtención de plantas nativas en grandes cantidades suele ser una problemática para el desarrollo de dichos proyectos, y estos suelen simplificarse o modificarse incorporando menor variedad de estas especies. Disminuye así la probabilidad de posibles restauraciones ambientales o se pierde potencial ecológico en los corredores biológicos urbanos.

La importancia del crecimiento del mercado de producción de plantas nativas está íntimamente relacionada con su uso en el diseño de espacios verdes por parte de los profesionales, quienes deben considerar su valorización tal como ocurre en la naturaleza.

 

*Téc. Mariel Labraña docente de la Tecnicatura en Jardinería y Mariana Garriga (colaboradora). Facultad de Agronomía UBA, Subsede Devoto y Delegación Escobar.