Cómo distinguir el Dietes bicolor, grandiflora y vegeta

Características del follaje de estas plantas. En qué se diferencian sus flores. Recomendaciones para su cultivo. Sugerencias para incorporarlas en un espacio verde. Por Isabel Maza*

Dietes es un género de plantas herbáceas perennes y rizomatosas, perteneciente a la familia de las Iridáceas. Comprende solamente seis especies y todas tienen importancia ornamental; cinco de ellas son originarias de Sudáfrica.

Estas plantas presentan flores llamativas, de color blanco, crema o amarillo, con reflejos o manchas oscuras, violetas o anaranjadas. Son actinomorfas (tienen más de un plano de simetría) y hermafroditas.

El perigonio está compuesto por seis tépalos libres, a menudo, con una mancha en su base. Las flores se hallan en inflorescencias escapiformes, simples o ramificadas. Los escapos florales de este género son persistentes, lo que significa que pueden durar varias temporadas. Por lo tanto, no hay que cortarlos en otoño cuando termina la floración, porque volverán a florecer en primavera. 

Las hojas son persistentes, lineares o ensiformes, con forma de espada, verde oscuras y lateralmente comprimidas.

Se multiplican por división de matas a fines del invierno. Hay que cuidar de que las porciones en que se las divide no sean muy pequeñas, porque, de lo contrario, tardarán más tiempo en retomar el crecimiento. También es posible reproducirlas a partir de semillas, y, en tal caso, su floración será rápida.

Dietes bicolor

Crece de 60 a 80 cm a partir de un rizoma rastrero. Sus hojas son las más angostas de las descriptas; tienen un ancho de aproximadamente 1 cm. Se presentan siempre erguidas, de color verde pálido.

Las flores son de color amarillo oro, con una mácula oscura. Florece desde comienzos de la primavera hasta el otoño, tanto a pleno sol como a media sombra.

En cuanto a su cultivo, puede señalarse que es el más rústico de los tres, ya que tolera suelos pobres, sequías e inundaciones, siempre que estos estén bien drenados. Si crece en un sitio con materia orgánica y riegos moderados, desarrollará grandes matas, rápidamente.

Por su rusticidad y elegancia, este ejemplar es muy usado en espacios públicos, tanto en suelo como en macetas. En parques es posible emplearlo solo, como ejemplar aislado, en canteros de herbáceas. Y, además, es muy útil para ocultar sectores del jardín, ya que sus matas son muy tupidas.

Dietes grandiflora

Sus hojas llegan a medir entre 80 y 90 cm de largo y 1,5 cm de ancho. Son de color verde oscuro y no suelen mantenerse erguidas; por lo que compone una mata más baja y desprolija.

Sus flores son blancas, y los tépalos externos muestran caminos nectarios de color amarillo anaranjado, que atraen gran cantidad de insectos polinizadores. Florece en primavera, al sol o a media sombra. Además, si el suelo es rico en materia orgánica, bien drenado y cuenta con riegos regulares, la planta lucirá una buena floración también en verano. 

Se utiliza en jardines formando parte de canteros de herbáceas y, como manchones puros, en espacios grandes. Al doblarse sus hojas, los escapos florales sobresalen de la mata y ofrecen la imagen de flores que sobrevuelan.

Dietes vegeta (Dietes iridioides)

Es el de porte más bajo de los tres, ya que sus hojas llegan a medir 40 cm y 2 cm de ancho, de color verde oscuro, y son las únicas que están dispuestas en abanico. El follaje se mantiene erguido y, cuando la mata no es muy grande, los abanicos se disponen oblicuamente.

Las flores son iguales a las del Dietes grandiflora. La floración se da muy bien a media sombra y al sol.

Las condiciones de cultivo son similares a las del Dietes grandiflora. Requiere suelo bien drenado y riegos frecuentes, aunque soporta períodos de sequía y heladas.

 

* Técnica en Jardinería Isabel Maza. Docente de la Cátedra de Jardinería – Tecnicatura en Jardinería FAUBA. Subsede Devoto y Delegación Escobar.