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Buenas recetas

Por Conrado Pakoca*

El éxito de un tratamiento fitosanitario está condicionado por las características propias del producto utilizado: la efectividad del principio activo a fin de lograr el objetivo propuesto y la calidad de la formulación en cuanto a su estabilidad.  Pero también influyen las condiciones de aplicación: el momento en que se efectúa, la frecuencia con que se hace, la concentración de aplicación del producto y el volumen total aplicado por unidad de superficie para determinado cultivo, y cada uno de sus estados  de crecimiento y desarrollo.

Respecto al primer punto, resulta evidente que, para obtener buenos resultados, deberíamos utilizar productos de alta calidad y efectividad. En relación con el segundo, podemos decir que suele ser el más complejo a la hora de lidiar con él, y muchas veces, si es mal realizado,  le imputamos al producto la falla en el resultado, cuando en realidad, no es así.

El momento y la frecuencia de las aplicaciones deben guardar relación con la manera en que evoluciona la adversidad que queremos controlar. Todas, en la expansión de su población, tienen un umbral que no debería ser trascendido. Aplicar pesticidas más allá de este, pretendiendo un control,  necesariamente tendrá un costo mayor en lo que se refiere a la pérdida de calidad del cultivo, al menoscabo en la efectividad del pesticida y a la cantidad de tratamientos que deberán ser efectuados.

La concentración de aplicación es la cantidad de gramos o de cm3 del producto que se diluyen en 100 litros de agua, esto es lo que habitualmente llamamos dosis. El volumen total aplicado por m2 de cultivo es la cantidad de agua más el producto que se gasta por metro cuadrado cuando es asperjado, lo que  normalmente depende del tipo de pico empleado, su grado de desgaste, la presión de trabajo y el tiempo de operación.  Es claro que depende de la máquina utilizada y de la manera en que esta sea operada, además de cómo sea realizado su mantenimiento.

Todo está relacionado: si preparo el producto A, a razón de 100 cm3 cada 100 litros de agua, y al aplicarlo, gasto 50 litros por invernadero, estoy suministrando 50 cm3 de A por cada 150 m2 de cultivo (en este caso, se considera un invernadero de 240 m2, con 4 canteros de 37.5 metros de largo por 1 metro de ancho). Esto significa que apliqué 0,33 cm3 por m2, algo así como 3,33 litros de A por hectárea. Si A está formulado al 25%,  expresando el resultado en cantidad de principio activo de A, los números serían  0.0825 cm3 por m2 y 825 cm3 por hectárea.

Resulta evidente que no será igual aplicar el mismo producto: 100 cm3 en 100 litros, gastando 20 litros por invernadero con una mochila, u 80 litros en el mismo invernadero, con una máquina de asperjar. Así como tampoco será igual, para aplicar la misma  cantidad de producto por metro cuadrado, aumentar la dosis utilizando un bajo volumen, que disminuir la dosis y aumentar el volumen aplicado.

En efecto, veamos lo siguiente:
Los tratamientos con escaso volumen tendrán malos resultados por el hecho de producir una cobertura irregular y, en consecuencia, subexponer a las plagas y a los hongos al nivel letal del principio activo, con el agravante de que, si se aumenta la dosis en esas condiciones, habrá problemas de fitotoxicidad.

A diferencia de los anteriores, los tratamientos con dosis más bajas y volúmenes más altos ganan en efectividad al lograr mejor cobertura,  causar menor estrés en el cultivo y exponer a las pestes al nivel letal del principio activo en todo el espacio ocupado por el cultivo.

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