INVESTIGACIÓN Profesionales de la UBA y de la Universidade da Coruña (España) presentan una nueva técnica de biofertilización de especies hortícolas, basada en la aplicación de un biofilm de origen microbiano. Responde: Gabriela Sarti*
El mercado mundial de fitosanitarios y fertilizantes está dominado por productos sintéticos, cada vez más costosos y de efectos tóxicos para el medio ambiente. Por tal motivo, se está difundiendo el uso de inoculantes con bacterias libres (forma planctónica) del género Bacillus como biofertilizantes, fitoestimulantes y biopesticidas.
La principal desventaja de este tipo de inoculantes es la escasa viabilidad de los microorganismos. Bacillus subtilis subsp. spizizenii (productora de hormonas de crecimiento y con actividad antifúngica) puede crecer en forma de biofilm, y las células están protegidas del medio ambiente por una matriz de exopolisacáridos.
El objetivo de este trabajo fue evaluar la eficacia de su biofilm como promotor del crecimiento sobre dos variedades de Lactuca sativa y comparar su efectividad respecto de la forma planctónica convencional.
Se inocularon semillas de Lactuca sativa Crimor y Grand Rapid con la forma bacteriana planctónica (crecida en medio mínimo salino, L-glutámico y glicerol 1 %) en agitación a 150 rpm o con biofilm (obtenido en la interfase aire/líquido, en condiciones estáticas).
Se midieron variables de germinación y de crecimiento hasta los 25 días de las dos variedades de lechuga. Fueron observadas diferencias significativas en la germinación de las semillas Crimor inoculadas con respecto al control. En plántulas de 15 días las longitudes de las raíces (LR) y los hipocótilos (LH) resultaron significativamente superiores para los inoculados. A su vez, comparando entre los dos métodos de inoculación para la variedad Grand Rapid, el LR y LH fueron respectivamente 11 y 10 % superiores cuando se aplicó el biofilm.
En las plantas de 25 días, se observó para Grand Rapid un mayor desarrollo de la biomasa aérea y biomasa radicular en plantas de semillas inoculadas con biofilm (210 ± 10 mg y 12.1 ± 3 mg, respectivamente) que con el inóculo líquido (152 ± 12 mg y 8.5 ± 2.1 mg, respectivamente), y los inoculados siempre superaron a las plantas sin inocular.
Bacillus subtilis subsp. spizizenii resultó beneficioso como biofertilizante en ambas variedades de Lactuca sativa, y la aplicación del biofilm fue más efectiva que el método convencional de inoculación líquida de la bacteria.
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Responde: Dra. Gabriela Cristina Sarti
¿Cómo se aplicaría esto a los cultivos florícolas?
De acuerdo con los resultados obtenidos por el grupo de investigación en especies hortícolas, el biofilm podría aplicarse a semillas (utilizando una técnica sencilla de mezclado) o sobre esquejes, aplicando una pequeña porción del biofilm en el sitio donde iniciaría el desarrollo radicular. La propia estructura del biofilm, dada por los exopolisacáridos que componen su matriz, permite la adherencia al esqueje.
* Nueva técnica de biofertilización de especies hortícolas, basada en la aplicación de un biofilm de origen microbiano. Sarti G. (UBA-UDC), Galelli M. (UBA), Guzmán E. (UBA), Dunoget R. (UBA), Cristóbal Miguez J. (UBA), Paz-González A. (UDC).