Árboles exóticos: caducos y con frutos vistosos

Delonix regia, Elaeagnus angustifolia y Maclura pomifera. Cómo son sus hojas, flores y frutos. Requerimientos: suelo y clima. Sugerencias para disfrutarlos en un espacio verde.  Por María del Carmen Constenla*

• Delonix regia (chivato, árbol de la llama, flamboyán, samboyán)

De la familia de las Fabáceas (origen Madagascar), es un árbol mediano, de segunda magnitud, con copa aparasolada y hojas alternas grandes. En primavera se cubre con una abundante floración rojiza muy llamativa, lo que le da a su copa el aspecto de una llamarada.

Sus frutos son vainas leñosas, colgantes, de 20-60 cm de largo, de color rojo parduzco en verano-otoño, y persisten durante el invierno, vistosos por el color, tamaño y permanencia.

Requiere suelos húmedos, francos, porosos, pero se adapta a los arcillosos o compactos, ricos en materia orgánica.

Crece bien en los climas templados cálidos, con abundantes lluvias. Es sensible a los fríos y heladas prolongadas.

Ideal para ubicarlo en grandes parques, arbolado de avenidas y bulevares, en lugares soleados. Es sumamente llamativo en la costanera de las ciudades de Paraná y Corrientes.

• Elaeagnus angustifolia (olivo de Bohemia, olivo del paraíso)

Es un árbol de la familia de las Elaeagnáceas (origen Asia), de baja altura, tercera magnitud, con copa globosa, de hojas simples lanceoladas o elípticas, con el haz verde claro y el envés blanco plateado, similar al olivo. Las flores son pequeñas, apétalas, de interior amarillo y exterior plateado. Florece en primavera.

Sus frutos (en verano) son drupas ornamentales por el color amarillo rojizo, cubiertos por escamas plateadas, llamadas vulgarmente “aceitunas”.

Se adapta a todo tipo de suelos: arenosos, secos, pobres, salinos, calcáreos, fértiles o húmedos.

Con respecto al clima, se desarrolla mejor en los templados fríos o templados con veranos cálidos, pero con riegos moderados. Soporta el frío, las heladas, los vientos, la sequía o las lluvias abundantes. Es muy rústico, de crecimiento rápido.

Se utiliza como seto vivo, para contraste sobre fondos oscuros, como ejemplar aislado; también se emplea en borduras acompañando caminos. Es muy estimado en países orientales, donde se consumen los frutos frescos, con los que se elabora una bebida alcohólica, y también se utilizan, luego de secarlos, en platos de repostería.  

• Maclura pomifera (naranjo de Luisiana, naranjo de Osage, espino de los osages) 

Árbol de la familia de las Moráceas (origen en el sur y centro de los Estados Unidos), de porte mediano, segunda magnitud, con copa globosa aparasolada. El follaje es espinoso; las hojas son grandes, lo que determina una alta densidad.

De floración poco atractiva, pero con frutos muy originales (sincarpio globoso) similar a la naranja, rugosos, formados por pequeñas drupas verde-amarillentas, que cobran un color levemente anaranjado cuando maduran en verano-otoño. Muy curiososen virtud de sutamaño y su estructura.

Se adapta a cualquier tipo de suelo, pero prefiere los húmedos, porosos, profundos y francos.

En cuanto al clima, se desarrolla bien en los templados cálidos a templados fríos. Soporta heladas, frío, sequías, calores y lluvias persistentes. Es rústico y de crecimiento moderado.

Se puede utilizar aislado, en grupos o macizos. El presidente norteamericano Franklin Delano Roosevelt lo usó como plan contra la erosión del suelo en las grandes llanuras, modificar el clima y como seto para disuasión del ganado.

 

Estos árboles caducos exóticos de frutos vistosos, poco empleados en nuestro país, son merecedores de tenerse en cuenta para distintas situaciones.

 

* Téc. María del Carmen Constenla. Docente de la Cátedra de Jardinería. Tecnicatura en Jardinería. Facultad de Agronomía UBA. Subsede Devoto y Delegación Escobar.