Revegetación: otro nicho de mercado

El viverista Gabriel Arletti, uno de los socios de Neyger, empresa asesora en producción de plantas nativas para proyectos de esta naturaleza, acerca su experiencia: Si bien en la Patagonia, existen antecedentes de revegetación en emplazamientos petroleros, en minería, no había nada.

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Neyger nace allá por 2011, debido a la inquietud de una empresa patagónica minera por comenzar a desarrollar un proyecto piloto de revegetación de áreas impactadas por dicha actividad, recuerda Gabriel Arletti (38), socio de Neyger.

El proyecto demandaba un gran desafío en todos los sentidos, ya que el mismo contemplaba instalar un invernáculo, formar al personal afectado a dicho fin, domesticar especies nativas de la Estepa Patagónica -de las cuales existe escasa o nula información en cuanto a su reproducción y fenología-, desarrollar sustratos, planificar la producción, diagramar un plan sanitario y, finalmente, instalar las parcelas de muestreo en el campo -donde se realizaron nivelaciones previas y se ensayaron diferentes rellenos (ya que son suelos disturbados)-.

El clima sería otra variable importante…

Así es, a todo lo anterior había que sumarle que el trabajo se iba a efectuar en condiciones climáticas extremas, con vientos de más de 120 km por hora en algunos momentos del año, precipitaciones anuales de 140 mm, bajísimas temperaturas en invierno (llegamos a ver camionetas pegadas al suelo por efecto de la nieve o sin poder  abrir las puertas de las mismas por estar congeladas) y elevadísimas temperaturas en verano. Si bien en la Patagonia, existen antecedentes de revegetación en emplazamientos petroleros, en minería, no había nada.

¿Cómo está integrado actualmente el equipo de trabajo?

Está formado por Sergio Bravo -técnico universitario forestal y diplomado en producciones vegetales intensivas- y por mí. Y en este proyecto, en particular, se suma el equipo de medio ambiente de la empresa.

¿Qué trabajos están desarrollando en estos momentos?

Se ésta trabajando en el mejoramiento del proceso productivo, ampliando la diversidad de especies en estudio y evaluando el comportamiento de las parcelas de campo -en el caso del proyecto con la minera-.

Por otra parte, hemos recibido consultas de operadoras petroleras para interiorizarse de cómo poder implementar este tipo de proyectos dentro de sus empresas. Hubo una que fue más allá y consultó sobre la posibilidad de generar un proyecto que integre tanto el aspecto ambiental como también el social, con la idea de  incorporarlo a su programa de responsabilidad social empresaria.

Es necesario recordar que estas empresas tienen su operaciones en pueblos alejados de los grandes centros urbanos, en los cuales, más allá de la revegetación existen otras necesidades, como por ejemplo, la provisión de verduras frescas, árboles, flores de estación, etc., que podrían ser solucionadas utilizando invernáculos y generando, a su vez, puestos de trabajos.

¿Cuáles son las plantas más utilizadas?

Las especies llamadas colonizadoras son las más usadas. Deben su denominación al hecho de que luego de que sucede un disturbio son las primeras en aparecer. Un ejemplo es el Senecio filaginoides o mata mora -muy abundante en la estepa patagónica-, la Grindelia chiloensis o botón de oro –es otra de las colonizadoras-, las stipas o coirones, el calafate (Berberis buxifolia), la mata negra (Junellia tridens) o el molle (Schinus johnstonii) cumplen una importante función como isletas de retención de semillas, retención de humedad y refugio de fauna.

Todas las plantas son cultivadas en el yacimiento, en un invernáculo provisto a tal fin. Nosotros llevamos a cabo la reproducción, y el personal de la empresa se encarga del mantenimiento, bajo nuestra supervisión.

¿Consideras que este emprendimiento ya es rentable?

Este es un nuevo espacio para quienes trabajamos con plantas. Tiene muchos potenciales clientes, no solamente en la minería, ya que  todas las empresas que generen pasivos ambientales tendrán que empezar a mitigarlos en algún momento o también, aquellas que quieran incorporar una propuesta innovadora a sus programas de responsabilidad social empresaria.